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Pubblicato originariamente su Il Colophon il 9 giugno 2017.

Craistang è un professore di lettere frustrato (dall’infanzia, dalla scuola, dalla vita) e ripete ossessivamente “immaginazione non significa menzogna” ad ogni tema riconsegnato. Ai suoi studenti Craistang chiede continuamente temi sulla famiglia o sull’essere bambini, “una di quelle stravaganze da professore che creano una leggenda”, quasi questi racconti possano riempire il vuoto lasciato dall’infanzia perduta. Ma gli studenti inventano, copiano dalla TV, dai giornali, dai fumetti. In poche parole mentono. Al professore arrivano racconti riciclati, pallidi spettri delle esperienze che potrebbero soddisfarlo. Allora lui si inalbera e urla a destra e a manca la sua frase, la sua firma. E gli studenti lo odiano. Igor Laforgue, Joseph Pritsky e Nourdine Kader non fanno eccezione, come dimostra il disegno di una folla inferocita che insegue Craistang. Il professore, scoperto il disegno, assegna loro un tema nuovo, diverso dai precedenti: “Una mattina ti svegli e ti accorgi che, durante la notte, sei stato trasformato in adulto. In preda al panico, ti precipiti in camera dei tuoi genitori. Loro sono stati trasformati in bambini. Racconta il seguito”.

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Pubblicato originariamente su Il Colophon il 7 aprile 2017.

Sii buona. Sii carina. Sii scelta.

Questo viene richiesto alle femmine del mondo di freida, un mondo piccolo come una scuola. Le ragazze nascono in provetta, a quattro anni cominciano la loro formazione, che continuerà fino ai sedici anni, quando un maschio loro coetaneo le sceglierà (se saranno abbastanza belle). Essere carina è l’unica cosa importante. Compiacere i maschi l’unica fondamentale. Le giornate della protagonista, freida (non è un errore la mancanza della maiuscola, nel libro i nomi femminili sono tutti minuscoli), e della sua migliore amica, isabel, trascorrono tra stanze piene di specchi, critiche feroci e pillole per la cura del corpo. Finché qualcosa cambia: isabel (la bella tra le belle) ingrassa, si abbruttisce, proprio mentre è in gioco il suo futuro (impressionare gli eredi, figli maschi naturalmente concepiti delle famiglie della città, per diventarne la moglie o la concubina).
La O’Neill ci scaraventa in un mondo spietato e crudo, una distopia che porta il maschilismo alle estreme conseguenze:

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Pubblicato originariamente su Il Colophon il 2 febbraio 2017.

Le raccolte di racconti si presentano in molti modi: frammentarie, coerenti, con tanti soggetti, con punti di vista limitati. La trilogia del glicine si scosta dalla tradizionale frammentarietà che ci si aspetta quando si parla di racconti. Questa raccolta sembra (quasi) un romanzo breve. Tutte le vicende si svolgono (o partono o arrivano) dalla locanda di Piedeldosso, nel cui giardino si trova un glicine ultracentenario “che raccontava come fosse un uomo”. Il lettore viene catapultato in un piccolo angolo di mondo, in cui si intersecano molte vite e molte vicende storiche, come spesso accade nelle locande dei crocevia. Il glicine racconta tante storie, di cui è testimone imparziale: da Bruno che accompagna un Rossellini più interessato alla locandiera Nella che alla bella attrice americana con cui viaggia; a Mario, appassionato di ciclismo e testimone, grazie alla radio della locanda, della volata di Bartali; passando per scrittori, industriali e gente comune, fino ad arrivare all’attentato a Togliatti. Dalla Nella, la vita procede così: di storia in Storia, con il solo glicine a conservarne la memoria. Il Novecento si intreccia alle vicende personali, senza pretendere più attenzione di quanta le storie piccole siano disposte a dargli. Si parla di cinema, di politica, di sport, di personaggi famosi, di persone comuni; il tutto senza far affezionare il lettore (e l’avventore della locanda) a nessuno e a niente in particolare.

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